AMSAT es una asociación mundial de científicos y radioaficionados que desarrollan,
construyen y lanzan satélites económicos y pequeños como plataformas científicas.
Los Radioaficionados con una licencia pueden usar estos satélites sin costo.
Además, la industria e instituciones de la investigación ganan con la calificación
y la experiencia operacional de nuevos componentes puestos en órbita.
También estos satélites se usan, en una base regular en escuelas y además de
competencias de Ciencia de la juventud para introducir a las personas jóvenes
a la tecnología y exploración del espacio.
AMSAT fue fundada hace más de 30 años, en este periodo AMSAT construyó y lanzó
más de 30 satélites. Todos estos proyectos fueron consolidados principalmente
por los miembros de AMSAT y organizaciones de aficionados. Además con algunos
fondos para la ciencia y donaciones de las industrias jugaron un papel importante
creando estos satélites.
El satélite P3-D es hasta ahora, el proyecto más ambicioso de AMSAT. Bajo la
dirección de Prof. Dr. Karl Meinzer (Philipps-Universität Marburg), durante
los últimos diez años este satélite de 650 kg. tomó forma; se lanzo en noviembre
del 2000 con el ARIANE 507 lanzador (vuelo V135) como un carga secundaria, la
carga primaria fue el Panamsat PAS-1R, y hubo también dos cargas secundarias
más pequeñas (STRV, Microsatellites de DERA) en este vuelo.
El primer satélite dePanAmSat se lanzó junto con AMSAT P3-C (OSCAR-13) en el
vuelo de los primeros cohetes ARIANE 401.
La campaña del lanzamiento en Kourou, Guyana francesa, fue encabezado por Peter
Gülzow.
El P3-D sirve como una plataforma para probar varias tecnologías nuevas, entre
otras, las ruedas de velocidad adquirida con suspensión magnética. Estas ruedas
de velocidad adquirida trabajan sin las partes de contacto físico como bujes
o rulemanes por lo tanto no hay puntos de desgaste. Esto constituye una tecnología
básica nueva que permite una mejora significante de la fiabilidad de los controles
de tres ejes (3-axis) en los satélites. Este sistema se ha desarrollado listo
para volar por una cooperación del Laboratorio de la Electrónica Central del
Philipps-Universität Marburg y el TH Darmstadt.
AMSAT también desarrolló el adaptor llamado SBS que permite lanzamientos económicos
y ahorrar espacio en los payload secundarios. Estos adaptadores ya habían estado
calificados en un lanzamiento anterior de ARIANE y subsecuentemente han creado
un interés grande dentro del comunidad del espacio. El SBS simplemente se agrega
entre el lanzador y el payload principal y lleva adentro el P3-D Mini-satélite
u otros payloads secundarios pequeños.
El sistema de la propulsión de P3-D usa el motor 400N del Bi-propulsor por Astrium
que ya se ha usado en dos satélites anteriores de AMSAT. Además el P3-D tiene
incorporado un nuevo motor de plasma-eléctrico (Arcjet), qué junto con AMSAT
fue desarrollado por el Instituto FürRaumfahrtsysteme en Stuttgart (IRS) bajo
la dirección del Prof. Dr. Ernst Messerschmid. AMSAT desarrolló y construyó
la electrónica para este sistema de propulsión. P3-D es el segundo satélite
a nivel mundial en emplear un amoníaco-arcjet y el primer satélite que usa semejante
sistema para la propulsión primaria. En particular la operación de llenado del
amoníaco rompió con viejos conceptos.
En los tiempos presentes el conseguir fondos para la realización de la investigación
en el espacio y el desarrollo es escaso; así los P3-D constituyen un concepto
de importancia considerable para los bajos presupuestos de las misiones espaciales,
ej. para una misión a Marte económica.
Para los radioaficionados de todo el mundo, el P3-D (AO-40) constituye el principio
de una nueva era. La comunicación de radio a nivel mundial entre aficionados
se hará más confiable y requiere de equipos simples en tierra. Además, el número
de experimentos científicos dentro de P3-D ofreció muchas oportunidades para
desarrollos interesantes.
El satélite trabaja como un repetidor de comunicaciones:
Se reciben transmisiones en una cierta frecuencia y se convierten a una frecuencia
diferente y es retransmitida.
El P3-D circula la tierra en una órbita elíptica entre 400 y 47,000 distancia
del km.; la órbita es 64° inclinados contra el ecuador(no son los valores finales).
Esto garantiza contactos radiales en una base regular al mundo entero. El P3-D
hace uso de un número grande de bandas de frecuencia asignadas a los radioaficionados
entre 21 MHz y 24 GHz. El P3-D llevan los receptores de subida (uplink) en
21 MHz, 145 MHz, 435 MHz, 1.2 GHz, 2.4 GHz y 5.6 GHz. La Retransmisión se realiza
en 145 MHz, 436 MHz, 2.4 GHz, 10.5 GHz y 24 GHz. El apareamiento de la subida
(uplink) y las frecuencias de la bajada (downlink) es controlado por una matriz
de diseño nuevo que es controlada por la computadora del abordo según
las instrucciones de la tierra. Porque la potencia de subida (uplink) no esta
coordinada, la máxima potencia permitida se hace conocer a los usuarios por
un Indicador de potencia limite automático, que asegura una correcta distribución
de la potencia disponible entre todos los usuarios.
La energía eléctrica del satélite (diámetro 2.3mts, altura 1mts) esta generada
por paneles solares despegables.
Con una longitud de 6.4m ellos pueden proporcionar más de 600 W. que esto es
considerablemente más que los satélites anteriores de AMSAT, así pueden operarse
varios transmisores de alta-potencia simultáneamente. Si también se tiene en
cuenta la alta ganancia de la antena que es posible utilizarlas por la estabilización
de 3 ejes de actitud que apunta el satélite en forma continua hacia la tierra,
el satélite proporcionara una potencia irradiada eficaz entre 10 y 20 kW.
Los transponders permiten la comunicación de voz clásica (SSB) y la telegrafía
del código morse, pero ellos también soportan la comunicación digital de estructura
moderna de texto, imágenes y otros datos experimentales.
Además de las comunicaciones la carga de el P3-D contienen varios experimentos
nuevos y realmente con tecnología de punta: Dos receptores de GPS redundantes
con dos antenas cada uno, en la parte superior e inferior del satélite que permite
una precisa determinación de la posición. Además ellos permiten calcular los
tres ejes del satélite por el análisis del interferometric del retraso de señales
a ambos GPS.
Dos cámaras digitales proporcionan imágenes de alta resolución de la tierra,
similares a las imágenes recibidas en las ultimas misiones Apolo.
Otra cámara proporciono cuadros de la separación de la nave espacial después
del lanzamiento, después se usará para los propósitos de navegación.
Un LÁSER infrarrojo permitirá por primera vez la comunicación digital desde
un satélite civil a la tierra.
El experimento de radiación CEDEX proporcionará datos más confiables de las
condiciones de la radiación en una órbita muy elíptica, para mejorar los modelos
de predicción presentes. Este datos son también esenciales porque el P3-D usa
varios procesadores RISC sumamente poderosos con propiedades desconocidas en
un ambiente con radiación. Se utilizan un par de computadoras especializadas
para guardar y retransmitir los mensajes y archivos digitales. Estas computadoras
también guardarán y manejarán los datos creados por otros experimentos del satélite.
Se usarán sensores de aceleración y un micrófono mecánico para grabar varios
eventos durante la separación de la nave espacial y durante las variadas maniobras
en órbita.
Con el lanzamiento exitoso del P3-D, AMSAT espera encontrar el apoyo necesario
y consolidando para embarcarse en una misión a Marte.
Un inicio que se encuentra en Marburg ya se ha establecido la viabilidad de
esta misión y ha creado un interés muy grande dentro de la comunidad científica
mundial.
El satélite P3-D de AMSAT, demuestra nuevamente que AMSAT tiene la tecnología
necesaria y el saber como (knowhow) para embarcarse en misiones muy ambiciosas
con presupuestos pequeños.
Traducido de la pagina de Amsat-dl por Alberto Helmfelt LU2FGN
Fotos de la campaña del lanzamiento en Kourou: http://www.amsat-dl.org/launch
Para información adicional por favor la visita: http://www.amsat-dl.org
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